Najpoznatija je pripadnica konstriktora, neotrovnih zmija koje onesposobljavaju svoje žrtve stežući se oko tijela. Iako se čine opasnima, ne predstavljaju ozbiljnu prijetnju ljudima. Najčešće ozljede koje nanose ljudima su ugrizi, koji su bolni, ali ne i opasni po život.
Njihov zanimljiv izgled čini ih popularnim među uzgajivačima. Prije nekoliko desetljeća, većina boa bila je ulovljena iz divljine, ali srećom, komercijalno dostupne boe sada uglavnom dolaze s farmi.
1
Udav je član obitelji udava. Postoji osam podvrsta boe constrictor.
Konstriktori su porodica od 49 vrsta podijeljenih u 12 rodova. Prvi konstriktori pojavili su se na Zemlji krajem razdoblja krede, prije oko 70,5 milijuna godina.
2
Žive u Južnoj Americi i na otocima uz obalu ovog kontinenta.
Pronađen u Argentini, Brazilu, Boliviji, Ekvadoru, Kolumbiji, Gvajani, Francuskoj Gvajani, Peruu, Trinidadu i Tobagu, Urugvaju i Venezueli. Udavi također žive u južnoj Floridi, ali ove su zmije ovamo donijeli ljudi.
3
Nalaze se u različitim okruženjima, od tropskih šuma do polupustinja.
Međutim, oni definitivno preferiraju šumovita područja koja su bogata hranom, puna zaklona te razumno vlažna i topla. Boe spremno nastanjuju jazbine sisavaca srednje veličine, koje ih štite od potencijalnih grabežljivaca.
4
Noćni su.
No, može ih se naći i danju kako leže na suncu i akumuliraju energiju. Kad padne mrak, kreću u potragu za hranom, gdje pronalaze sklonište, gdje čekaju plijen koji se približava i napadaju iznenada.
5
Samci su i obično se okupljaju u skupine tijekom sezone parenja.
Većinu vremena provode na tlu, iako se mogu penjati i ponekad ih se može naći na drveću.
6
To su predatori koji uglavnom love iz zaklona. Kada nema mnogo potencijalnog plijena u njihovom okruženju, prisiljeni su aktivno loviti.
Njihova prehrana sastoji se uglavnom od ptica i malih do srednje velikih sisavaca. Iako su im plijen najčešće životinje veličine glodavaca, sposobne su loviti plijen duljine do 50 cm, a zbog svoje veličine mlade jedinke često love vodozemce, guštere, miševe, male ptice i šišmiše.
7
Boa constrictor prvo napada svoju žrtvu, zarivajući zube u nju, a zatim počinje omotati svoje tijelo oko nje.
Tek kada plijen umre, udav počinje jesti, proždirući plijen cijeli. Suprotno onome što naziv ovih životinja može sugerirati, žrtve najčešće umiru od posljedica opstrukcije cirkulacije krvi u ključnim organima u tijelu, poput mozga i srca, a ne kao posljedica gušenja.
8
Vrlo su dobri plivači.
Često se mogu naći u blizini rijeka i potoka.
9
Njihova boja tijela vrlo je korisna u lovu i često odgovara njihovoj okolini.
Boja njihove kože sastoji se od smeđih i sivo-krem mrlja. Tamnosmeđe mrlje su manje izražene oko glave i postaju sve intenzivnije kako se približavaju repu.
10
Boe narastu do 3 metra u duljinu, a ženke su veće od mužjaka.
Prosječna veličina ženki je od 2,1 do 3, mužjaka od 1,8 do 2,4 m. Težina ženki kreće se od 10 do 15 kg. Najveći predstavnici boa teže više od 45 kilograma.
11
Boe imaju dva pluća, od kojih se samo jedno koristi.
Lijevo pluće je manje veličine i ne služi za disanje, koje se provodi isključivo desnim plućima. Ovo je prilično neobična osobina među zmijama, budući da je većina zmija potpuno izgubila lijevo plućno krilo.
12
Sezona parenja traje od travnja do kolovoza. Za to vrijeme jedan mužjak ima spolne odnose s mnogo ženki.
Ženka je ta koja bira partnera, prvo ga mami feromonima, a zatim se bori i procjenjuje njegovu sposobnost razmnožavanja. Kopulacija može trajati od nekoliko minuta do nekoliko sati, a sperma koju mužjak pohrani može ostati u tijelu ženke i do godinu dana.
13
Boe su ovoviviparne. Trudnoća traje između 100 i 120 dana, a veličina legla jako varira.
Mladi mogu biti od 10 do 65 (prosječno 25), od kojih su neka neizležena ili neoplođena jaja. Duljina mladih boa pri rođenju kreće se od 38 do 51 cm.Velika većina ovih zmija razmnožava se spolno, iako je opaženo i razmnožavanje hermafrodita.
14
Spolnu zrelost postižu u dobi od 3-4 godine, kada duljina prelazi 180 cm.
Postizanje puberteta ne zaustavlja rast. Boe rastu tijekom cijelog života, iako sporije nego tijekom adolescencije.
15
Među boama postoje i albino sorte.
Nisu uobičajeni u prirodi, ali su vrlo popularni među uzgajivačima, koji ih križaju s drugim jedinkama kako bi proizveli nove sorte boja.
16
Iako su vrlo učinkoviti predatori, imaju i mnogo prirodnih neprijatelja.
Najčešće, boa constrictors postaju žrtve orlova, jastrebova, aligatora, kajmana i ljudi.
17
Boa constrictor nije u opasnosti od izumiranja.
Njihova se populacija smanjila samo u nekim područjima gdje ih hvataju radi trgovine ili ih grabežljivci pretječu. Na Floridi se smatra invazivnom vrstom.
